Defectos de impresión flexográfica y su causa real

Los defectos de impresión flexográfica más comunes ligados a la plancha son el microtramado tapado, las altas luces que se pierden, la impresión sucia y la plancha hinchada. Casi todos se diagnostican mal: se culpa a la máquina cuando la causa real está en la plancha, en las curvas o en el proceso.

Los defectos más comunes ligados a la plancha

Hablar de defectos de impresión es muy amplio, pero unos pocos causados por la plancha aparecen una y otra vez en planta. La clave está en identificar la causa real antes de tocar la máquina, porque casi siempre el problema viene de antes de la prensa. Lo enmarcamos en la guía de planchas flexográficas.

Microtramado y tramas tapadas

Cuando la trama se cierra o se tapa, la imagen pierde detalle y los tonos medios se ensucian. La causa suele ser doble: el microtramado se saturó de tinta —por exceso de volumen de anilox o presión— o la curva de compensación no está bien aplicada para el proceso real. No se corrige subiendo la presión; se corrige en la preprensa.

Altas luces que se pierden

Las altas luces son el punto más pequeño de la imagen, y es donde más planchas fallan: muchas no logran imprimir de forma estable el 1% de trama, así que el degradado corta de golpe en lugar de desvanecerse. Esto está directamente relacionado con la tecnología de la plancha: cómo se graba, se expone y se revela define si ese punto mínimo sobrevive.

Impresión sucia o acumulación de tinta

Aparece a mitad de tiraje y obliga a parar para limpiar. Es una de las mayores fuentes de tiempo muerto. Suele venir del diseño de la superficie de la plancha y del proceso de fabricación, no de un problema puntual de máquina.

Plancha hinchada o deformada

Cuando una plancha cambia de medidas o se hincha, casi siempre es por contacto con solventes no adecuados durante la limpieza, o por un secado incompleto tras el revelado. El fotopolímero absorbe ciertos solventes y altera sus dimensiones de forma permanente. Por eso nunca se deben usar limpiadores agresivos no recomendados por el fabricante.

El orden de diagnóstico que ahorra tiempo: antes de culpar a la tinta o al operario, verifica en este orden: volumen real del anilox, viscosidad, presión y estado de la plancha. La mayoría de los defectos aparecen antes de llegar a la tinta.

Desde nuestra experiencia: hablar de defectos de impresión es muy amplio, pero hay unos causados por las planchas muy comunes. Por ejemplo, que las tramas se tapen: es producto del microtramado que se saturó de tinta o de una curva que no está bien aplicada. Que las altas luces se tapen también es común, porque muchas planchas no pueden llegar a imprimir el 1% de las tramas, y eso está directamente relacionado con la tecnología de las planchas.

La mayoría de los defectos se evitan en la preprensa

Microtramado, altas luces y curvas se deciden antes de que el material entre a la prensa. Una plancha bien procesada, con curvas calibradas para tu anilox y tu sustrato, evita la mayoría de estos defectos de raíz. Conoce nuestras planchas flexográficas Kodak Flexcel NX y cómo trabajamos la gestión de color.